其實,“NPN型三極管的集電極接上電源正極,發射極接電源負極”三極管會有很小的電流通過,一般在微安級,由于制造及材料的原因它的大小會有些不同。這稱為穿透電流,它是在規定的集射電壓下測得的。

三極管特性是基極控制集電極電流,所以一個NPN型三極管的集電極接電源正極,發射極接電源負極,基極不接電源的任何一端,或者接負極時,集電集和發射極沒有電流通過。如集電極和發射極有電流通過,說明三極管漏電或損壞。

基極電流在一定的范圍內可以控制集射電流的大小,這個范圍就是放大區。當基極電流再增大,管子集射電流會達到飽和,此時基流的再增加已經不能使集射電流增大了,飽和電流的大小不受基極電流的控制而只受外電路的控制。

當外加電源時,比如信號、直流時,必須和發射極對地電位相同,正電時三極管導通,0.6V以下或負電時截止。

由此得出:NPN型三極管在基極電壓達到0.7V時,開始導通有電流,隨著基極電壓增大,三極管進入放大區,集電極電流增大;基極電流增大到一定值時,三極管進入放大飽和區,此時再增大基極電壓,集電極電流增加很小。而基極電壓小于0.7V,或者為0、負電時,三極管沒有電流通過,稱為截止。

利用三極管以上特性,我們可以電子開關,通與不通。